La Calabria, terra di miti e contraddizioni, si trova oggi al crocevia di un destino che si gioca tra la fuga e la “restanza”. Non è un semplice restare, ma una “scelta dinamica, attiva e profondamente rigenerativa”, come ci insegna l’antropologo Vito Teti. È la cruda realtà di chi combatte contro la desertificazione demografica ed economica, ma con la forza di un amore incondizionato per la propria terra.
La Tela Strappata dell’Emigrazione
Immaginate una tela antica, ricamata con storie di generazioni. Questa tela è la Calabria, e l’emigrazione, un filo scarlatto che attraversa i secoli, l’ha lacerata. Non è un fenomeno nuovo; le radici affondano in epoche antiche, quando i calabresi già solcavano il Mediterraneo. Ma oggi, il filo è intriso di un dolore diverso: la “fuga di cervelli”, un esodo silenzioso di giovani e qualificati che partono senza intenzione di tornare.
La regione detiene il triste primato italiano di emigrazione, con 8 residenti su mille trasferiti altrove tra il 2012 e il 2021. È come se un’intera città scomparisse ogni anno. Le proiezioni sono un monito assordante: la Calabria potrebbe perdere oltre 300.000 abitanti nei prossimi 25 anni, un numero che eguaglia la somma delle popolazioni di Reggio Calabria, Catanzaro e della proposta nuova città unica di Cosenza. Questo declino è un “inverno demografico” che congela la forza lavoro, riduce i consumi e inaridisce la base imponibile, creando un circolo vizioso che soffoca ogni barlume di ripresa.
Le Catene Invisibili del “Non Restare”
Perché si parte? Le ragioni sono nodi stretti in una matassa complessa di fattori socio-economici e infrastrutturali. Il primo, un gigante che proietta la sua ombra sulla regione, è la disoccupazione giovanile, la più alta in Italia. Solo il 35,8% dei giovani tra i 20 e i 34 anni trova impiego in Calabria, un dato che stride con il 45,3% del Centro-Nord. Molti dei pochi che trovano lavoro sono intrappolati nella “precarietà contrattuale”, un labirinto di accordi instabili e senza futuro. Il 67% dei giovani calabresi è impiegato con contratti “non tradizionali”, un dato che dipinge un quadro di insicurezza e disillusione. La Calabria ha anche uno dei tassi più alti di NEET (Not in Education, Employment, or Training), con il 46,6% dei giovani in questa categoria.
A questo si aggiunge il veleno dei “salari significativamente inferiori”, una vera e propria “trappola dei bassi salari“. Il salario annuo lordo medio in Calabria è il più basso d’Italia, appena 26.631 euro, un divario abissale rispetto ai 37.073 euro della media nazionale. Questa disparità spinge i talenti a cercare altrove, in una “fuga di cervelli” che depaupera la regione del suo capitale umano più prezioso.
Le carenze non si fermano all’economia. Il sistema sanitario è un paziente in coma profondo, con infrastrutture obsolete, carenza di personale e liste d’attesa interminabili. Quasi la metà dei calabresi è costretta a curarsi al Nord, una “mobilità forzata” che è una condanna e non una scelta. Anche il sistema educativo barcolla, afflitto da “povertà educativa” e alti tassi di abbandono scolastico, lasciando i giovani impreparati a competere nel mercato del lavoro.
E poi ci sono le “diffuse lacune infrastrutturali”: strade che sembrano sentieri di guerra, ferrovie lente come lumache e una connettività digitale che arranca. Tutto ciò ostacola la competitività delle imprese e rende la vita quotidiana un’odissea, alimentando un senso di isolamento e frustrazione.
La “Restanza”: Un Atto di Coraggio e un Urlo Silenzioso
Eppure, in mezzo a questa desolazione, pulsa il cuore della “restanza”. Non è un rassegnarsi, ma un “processo dinamico e creativo, conflittuale, ma potenzialmente rigenerativo”. È la scelta di chi, pur sentendosi “spaesato” dalla realtà circostante, rimane “ancorato” alla sua terra con un amore indissolubile.
Vito Teti ci offre una lente per capire questo fenomeno: la “restanza” è un “diritto a restare”, la controparte del diritto a migrare. Non è una forma di apatia o di attesa passiva, ma un “movimento interiore” e una “resistenza attiva” contro il declino. È l’atto di “proteggere” il patrimonio e, allo stesso tempo, “rigenerare radicalmente” il futuro.
Chi pratica la “restanza” è un “cittadino attivo”, non uno spettatore passivo. È colui che si prende cura del suo luogo, un atto “d’amore (e di coraggio)” che lotta contro la “cultura necrofila” che vede i paesi morire. È un “sacrificio” meno visibile di quello dell’emigrante, ma altrettanto profondo.
Semi di Speranza nella Terra Arida
Nonostante il quadro desolante, la Calabria non è senza speranza. Esistono iniziative che, come piccoli semi, cercano di germogliare in questa terra arida. Il programma “Dunamis Calabria” offre incentivi per nuove assunzioni e supporta il lavoro a distanza, un tentativo di tenere i giovani ancorati al territorio. La proposta di legge regionale per l’acquisto della prima casa per i giovani under 36 mira a favorire l’insediamento stabile. Le Zone Economiche Speciali (ZES) hanno già attratto investimenti e creato posti di lavoro.
La regione vanta settori promettenti: l’agroalimentare, che traina le esportazioni, e un immenso potenziale nelle energie rinnovabili, con oltre il 90% del fabbisogno elettrico già coperto da fonti pulite. L’investimento di NTT Data nei servizi digitali e di sostenibilità è un esempio concreto che, con il giusto supporto, la Calabria può attrarre imprese innovative.
Progetti locali come il “Cammino Kalabria Coast to Coast”, riconosciuto a livello internazionale, mostrano il potenziale del turismo sostenibile. Il GAL Pollino Sviluppo investe nella valorizzazione del patrimonio rurale, e iniziative come “Riabitare il Sud” e “Crisi come Opportunità” lavorano per rigenerare le comunità e promuovere la legalità.
Un Futuro Tessuto dalla “Restanza”
La Calabria si trova di fronte a una scelta cruciale. Non basta tamponare l’emorragia. È necessaria una strategia audace e integrata, che affronti le cause profonde dell’emigrazione: un’economia dinamica, servizi pubblici efficienti e infrastrutture moderne.
Il costo della vita più basso in Calabria può diventare un potente fattore attrattivo se combinato con la creazione di opportunità di lavoro a distanza e il potenziamento dei servizi. Immaginate giovani talenti che, pur lavorando per aziende globali, scelgono di vivere in Calabria, godendo di una qualità della vita superiore grazie a un maggiore potere d’acquisto.
La “restanza” non è una utopia, ma un imperativo strategico. Richiede investimenti mirati in settori ad alto valore, una riforma radicale del sistema educativo e sanitario, e la modernizzazione delle infrastrutture. Significa promuovere un ambiente meritocratico dove le competenze contano più delle “conoscenze”.
In definitiva, la Calabria deve dare ai suoi figli la “vera libertà di scegliere” di rimanere o tornare, non per obbligo, ma perché la regione offre opportunità competitive e un’elevata qualità della vita. Solo così, abbracciando lo spirito della “restanza” – quel sentirsi profondamente radicati nella propria terra pur contribuendo alla sua radicale rigenerazione – la Calabria potrà trasformare la sua persistente sfida dell’emigrazione in un futuro di rinnovata vitalità e prosperità. È una danza tra il sogno e la realtà, un atto di coraggio quotidiano che tesse, filo dopo filo, la speranza di un futuro diverso.
